本质上来讲CMC羧甲基纤维素钠和PAC聚阴离子纤维素钠是同一种化学品。只是其生产标准略有不同，导致一些参数不同。相对于CMC，PAC具有“三高一低”的特性：高稳定性、耐高温、耐高酸碱盐、低使用量。
CMC就是指通常意义上的羧甲基纤维素钠，而PAC一般指国外研制成功并已普及应用的“溶媒-淤浆法”工艺，生产出具有高稳定性能的新型改性CMC，由于取代度较高，取代基分布更为均匀，使其可以应用在更为广阔的工业生产领域和复杂的使用环境，满足更高的工艺要求。国际上把这种新型改性CMC又称作“聚阴离子纤维素（简称PAC，Poly anionic cellulose）
由此看来，PAC和CMC实际上是一种物质，只是两者生产标准不同，参数不同，PAC一般取代度大于0.90，均一性比较好，一般情况下，PAC主要应用于石油钻井液方面。一般工业级CMC也可以用于石油钻井液中，其价格便宜，但是没有PAC效果好。